Amalia Ercoli Finzi

Professoressa onoraria del Politecnico di Milano

"Amalia Ercoli Finzi è nata a Gallarate (VA) nel 1937. Si è laureata al Politecnico di Milano in Ingegneria Aeronautica nel 1962, con la votazione di 100/100 e lode, medaglia d'oro dell'AIDAA. La sua carriera accademica è iniziata subito dopo la laurea e si è svolta tutta presso il Politecnico di Milano: dal 1962 al 1980 assistente prima di Tecnica delle Costruzioni e poi di Meccanica Razionale, dal 1980 Professore Associato di Meccanica Aerospaziale, dal 1994 Professore Ordinario.

L'attività scientifica più importante è stata svolta su tematiche proprie delle missioni spaziali. Le sue attività di ricerca si collocano nella maggior parte dei casi in programmi di ricerca internazionali, proposti e finanziati dalle Agenzie Spaziali (ASI, ESA, NASA). Le ricerche sono il risultato di collaborazioni con industrie, accademie e centri di ricerca italiani e stranieri, e sono state pubblicate in oltre 180 lavori distribuiti tra contributi a monografie, pubblicazioni su riviste e comunicazioni a congressi.

Gli esempi più significativi della sua attività sono:

• studi sulla dinamica del dispiegamento e del recupero del filo della missione TSS (Tether Satellite System), condotta congiuntamente da ASI e NASA;
• studi sul controllo di nutazione nella fase di distacco dal vettore e progetto del sistema di controllo termico del satellite SAX, per l'astronomia a raggi X;
• studi in supporto al programma COF (Columbus Orbital Facility), relativamente all'isolamento microgravitazionale di esperimenti imbarcati sulla Stazione Spaziale Internazionale;
• sviluppo di un robot a base libera, con studi su possibili strategie di cooperazione fra robot, nell'ambito del programma SPIDER dell'Agenzia Spaziale Italiana;
• responsabilità di progetto nella realizzazione dell'esperimento MITE, per la misura di tensioni interfacciali, volato con successo su MASER I;
• Investigatore Principale dell'esperimento SD2 della missione Europea Rosetta, destinato alla perforazione del nucleo della cometa Churyumov-Gerasimenko e alla raccolta di campioni;
• collaborazione alla progettazione dell'esperimento DEDRI destinato ad una missione su Marte, Mars Sample Return, per la raccolta e il trasferimento a Terra di campioni del suolo marziano;
• è Co-PI dell'esperimento MAMISS selezionato per la missione ExoMars dell'ESA per l'analisi in profondità della composizione del suolo marziano.

Amalia Ercoli Finzi è considerata uno dei maggiori esperti di missioni spaziali a livello nazionale ed internazionale e per questo è stata chiamata a far parte ed è tuttora membro delle commissioni strategiche che pianificano le attività spaziali destinate all'esplorazione planetaria. Ha ricoperto innumerevoli ruoli di responsabilità al Politecnico di Milano ed è stata chiamata a contribuire a numerosi comitati tecnici e scientifici dell'Agenzia Spaziale Italiana ed europea. Al Politecnico è stata Direttore del Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale, Delegato del Rettore per la didattica, Presidente del Comitato per le Pari Opportunità e Delegato Rettorale per le politiche di genere.

Tra gli incarichi di consulenza tecnico-scientifica, si citano ad esempio:

• dal 1997 al 1999 Membro del Comitato Scientifico dell'Agenzia Spaziale Italiana;
• dal 1999 al 2001 Membro del Consiglio di Amministrazione del Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica "Leonardo da Vinci";
• dal 2002 al 2003 Membro del Comitato di Consulenza Scientifica dell'Agenzia Spaziale Italiana; 
• membro dell'Exploration Programme Advisory Committee (EPAC) dell'Agenzia Spaziale Europea nell'ambito del Programma AURORA per l'esplorazione di Marte;
• membro dell'Human Spaceflights Vision Group (HSVG) dell'Agenzia Spaziale Europea per la programmazione di voli spaziali con equipaggio;
• membro dell'High-level Scientific Policy Advisory Committee dell'Agenzia Spaziale Europea; 
• membro del Consiglio di Amministrazione della Fondazione dell'Ordine degli Ingegneri della Provincia di Milano;
• Presidente dall'Associazione Italiana di Aeronautica e Astronautica; 
• Presidente dell'Ordine degli Ingegneri della Provincia di Milano;
• è stata nominata recentemente dal MIUR fra i saggi che devono rivedere la struttura dell'ASI.

La sua carriera scientifica le è valsa due importanti riconoscimenti. È stata eletta Membro della International Academy of Astronautics ed ha ricevuto la Medaglia d'oro del Presidente della Repubblica per i benemeriti della scienza, della cultura e dell'arte."

[testo estratto dalle motivazioni di nomina del 2010]