La tutela ambientale, nella sua accezione più ampia comprendente gli aspetti legati a tutti i fattori di origine naturale ed antropica, è ormai un valore condiviso. Parte integrante dei molteplici ambiti disciplinari del Politecnico di Milano, ha trovato al suo interno cura e propulsione per un’evoluzione in linea con quella determinatasi in ambito comunitario ed internazionale: da un iniziale approccio rivolto essenzialmente al controllo di processi e materiali per limitare le emissioni inquinanti di insediamenti ed attività produttive e scongiurare rischi di rilevanti incidenti industriali fino alla visione di ambiente non più solo come bene da proteggere ma come risorsa strategica e motore di sviluppo. Seguendo questa evoluzione competenze e risorse si sono indirizzate a un’intensa attività di ricerca su molteplici fronti e allo sviluppo di attività sperimentali.