Da oltre quaranta anni è presente presso il Dipartimento di Fisica del Politecnico di Milano un’intensa attività di ricerca nel campo della Fisica Applicata, con particolar riguardo alla Fisica della Materia, sviluppatasi soprattutto lungo due filoni principali: laser e fotonica, fisica dei solidi e delle superfici e dei film sottili. Attualmente, il primo filone copre diversi campi come sorgenti laser per generazione di impulsi ultrabrevi (femto- e atto-secondi, interazione radiazione materia ad alta intensità e spettroscopia ultrabreve di materiali), sistemi fotonici per applicazioni interdisciplinari (biomedicina, agroalimentare, beni culturali), laser a stato solido e dispositivi per ottica integrata (applicazioni in telecomunicazioni, monitoraggio ambientale). Per quanto riguarda il secondo, le attività principali riguardano la sintesi e caratterizzazione di materiali artificiali nanostrutturati (tipicamente strati epitassiali di spessore nano- e subnano-metrico) per applicazioni in microelettronica, optoelettronica e spintronica, lo studio delle proprietà elettroniche e magnetiche dei solidi, anche mediante tecniche innovative utilizzanti la radiazione di sincrotrone, la rivelazione di cavità di dimensioni nano o subnano-metrico nei solidi.