Il Politecnico di Milano finanzia la propria ricerca ricorrendo a finanziamenti esterni. Secondo il Sole24Ore il Politecnico di Milano nel 2008 è al secondo posto nella graduatoria "Ricerca - Fondi Esterni" delle Università italiane (con il 79,4% di fondi reperiti all’esterno).

I finanziamenti provengono dalla partecipazione a bandi nazionali e internazionali di ricerca (tra cui anche bandi di fondazioni) dei nostri ricercatori, con il supporto del Servizio Ricerca e della Fondazione Politecnico. Inoltre il Politecnico finanzia la propria ricerca con contratti di ricerca stipulati con aziende.

L'attività di supporto ai finanziamenti alla ricerca è svolta dal Servizio Ricerca il quale offre una vasta gamma di servizi ai ricercatori del Politecnico al fine di facilitare il lavoro di reperimento fondi per la ricerca.

In particolare sono offerti i seguenti servizi:

• informazione sulle opportunità di finanziamento per il Politecnico di Milano
• supporto al reperimento e alla gestione dei finanziamenti nazionali ed internazionali (supporto alla redazione di proposte; gestione amministrativa centralizzata delle proposte e della loro formalizzazione; elaborazione di modalità operative omogenee standardizzate)
• raccolta dei dati sulle attività di ricerca svolta nelle varie sedi del Politecnico di Milano
• gestione amministrativa dei processi centrali relativi alla ricerca di Ateneo (ad esempio: valutazione della ricerca, bandi e procedure selettive interne eccetera)
• gestione procedure borse post dottorato